Visuais atraentes e uma Cate Blanchett armada não conseguem dar vida a este filme de videogame

A adaptação cinematográfica de videogame costumava ser algo próximo de um paradoxo, na medida em que os artistas pegavam material superficial e tentavam transformá-lo em uma história de longa-metragem, resultando em algo muito, er, exclusivo assume videogames clássicos; testemunhe “Super Mario Bros.” e “Double Dragon”, para começar. À medida que os videogames continuaram a se expandir e evoluir, eles começaram a se assemelhar cada vez mais ao cinema, deliberadamente. Agora chegou ao ponto em que muitos videogames são tão intrincados em sua trama, tão ricos em suas caracterizações (e performances de atuação) e tão cinematográficos em sua técnica que uma adaptação para o cinema pode quase parecer redundante.

Lançada pela primeira vez em 2009, “Borderlands”, a série de jogos, é o tipo que atravessa a linha entre a experiência cinematográfica e a aventura interativa personalizada, fornecendo um mundo ricamente detalhado no qual o jogador pode escolher seu próprio personagem para explorar, bem como um enredo com script que ele pode seguir para completar o jogo. Assim, uma adaptação pode ser uma perspectiva simples ou complexa. A construção do mundo e a variedade de personagens (tanto os tipos quanto os exemplos reais) estão lá para a mineração, mas a escolha da história pode potencialmente alienar os fãs hardcore e/ou confundir os novatos.

“Borderlands”, o filme, tenta andar nessa linha particularmente complicada e acaba bem no meio do caminho. Embora seu enredo fortemente genérico e tom ofensivamente inofensivo sejam muito provavelmente o resultado de seu longo período de gestação e embaralhamento nos bastidores, parte da culpa é uma falha em reconhecer a maneira como os videogames, filmes e filmes de videogame cresceram além do que costumavam ser em 2009. “Borderlands” pode parecer que o jogo ganhou vida, mas a falta de inovação em sua adaptação o deixa sem vida.

A maior força de “Borderlands” é seu universo repleto de histórias, mas infelizmente também é seu calcanhar de Aquiles. Como o filme começa com uma narração “para te atualizar” da caçadora de recompensas Lilith (Cate Blanchett), é explicado que uma raça alienígena antiga e extinta, os Eridianos, deixou para trás artefatos poderosos em um misterioso Vault localizado no planeta de Pandora (esse nome era muito popular em 2009). Enquanto milhões de mercenários (conhecidos como Vault Raiders) e uma corporação gigante do mal comandada por um homem chamado Atlas (Edgar Ramírez) procuram o Vault e seu tesouro, Lilith é contratada por Atlas para rastrear sua filha, Tiny Tina (Ariana Greenblatt), que está perdida em Pandora e supostamente tem a chave para abrir o Vault.

Quando Lilith finalmente se encontra com Tina, seu ex-soldado protetor, Roland (Kevin Hart), o musculoso Krieg (Florian Munteanu) e um robô tagarela, Claptrap (Jack Black), ela relutantemente concorda em ajudar a equipe heterogênea a encontrar e abrir o Vault, aparentemente por motivos de “Eu serei assassinada junto com vocês se eu for pega agora”. Acontece que Lilith tem uma história secreta que lhe fornece sua motivação real, no entanto, uma que envolve sua história com o benfeitor professoral do grupo desorganizado, Dr. Tannis (Jamie Lee Curtis), sua mãe morta há muito tempo (Haley Bennett) e sua criação em Pandora.

Alguns aspectos do filme parecem frustrantemente relegados a “somente para fãs”, como Krieg, um ex-membro de uma facção conhecida como Berserkers que são muito musculosos e usam máscaras, por razões que o filme nunca se preocupa em mencionar. Essas peças faltantes poderiam ser intrigantes se não fosse pelo fato de que o filme é tão dolorosamente derivado de “Guardiões da Galáxia” de 2014, com sua mistura de (tentativa) ousadia com ópera espacial e tropos de histórias em quadrinhos. Tudo já esteve lá, já fez isso, com o todo sendo muito menos do que a soma de suas partes.

“Mas ei agora”, você pode estar dizendo, “tantos filmes de gênero são derivados, isso geralmente é uma característica e não um bug!” E sim, isso é geralmente verdade. O problema com “Borderlands” não é que ele esteja trilhando o mesmo terreno bem trilhado que “Guardiões da Galáxia”, “Deadpool” e outros filmes de quadrinhos e videogames variados já trilharam antes (e continuarão por muitos anos). É que as emoções que acompanham tais tropos e arquétipos — irreverência, alegria, admiração, excitação e assim por diante — não estão em lugar nenhum.

“Borderlands” quer ser uma brincadeira turbulenta e excêntrica, sem nenhuma razão melhor do que o jogo do qual foi adaptado se tornou popular por seu senso de humor negro, particularmente quando se trata de violência. Há muita violência no filme, com certeza, mas é em grande parte sem sangue e, pior, sem dentes; o diretor e co-roteirista Eli Roth, anteriormente famoso por seus filmes de terror, pode filmar uma sequência de ação sem problemas, mas não parece conseguir trazer muito mais do que um senso básico de proficiência para cada cenário. Seria muito fácil dizer que Roth está fora de sua área de atuação; ele se afastou do terror (e até mesmo de uma classificação R) antes, e tanto “Death Wish” quanto o familiar “The House With a Clock in its Walls” têm mais vibração do que pode ser encontrado aqui.

Pior ainda que um filme de ação sem graça, “Borderlands” é uma comédia sem piadas. O roteiro, creditado a Roth e Joe Crombie, foi, sem dúvida, mexido durante o longo período de produção do filme, o que pode explicar por que o diálogo parece ter sido revisado até a morte. Seja como for, o humor em “Borderlands” não inclui nenhuma das tangentes deliciosamente dementes vistas em outros filmes de Roth e até mesmo os riffs de Black como Claptrap parecem cercados de alguma forma. As piadas não são piadas ruins por si só; elas não são piadas. É como assistir “Cardboard: The Movie”.

Talvez a coisa mais frustrante sobre “Borderlands” é que, no papel, ele não faz nada de muito errado. Ele traduz a estética visual chique e pós-apocalíptica dos jogos para a tela muito bem, o suficiente para que o filme nunca seja enfadonho de se olhar. Sua história, apesar de alguns pedaços elusivos de tradição aqui e ali, é clara o suficiente, e o elenco é uma presença bem-vinda, ninguém mais do que Blanchett. É realmente uma alegria especial ver uma atriz do calibre dela pulando por aí atirando em caras, o suficiente para me fazer esperar ver sua própria versão de “Taken” ou “John Wick” em um futuro próximo. (Francamente, esse filme poderia ter sido este, se o coração de alguém estivesse nele o suficiente.)

Graças ao fato de que não é uma bagunça sem esperança, é possível que as pessoas deem a “Borderlands” o benefício da dúvida; Deus sabe que eu já defendi muitos filmes de gênero ridicularizados na minha época. No entanto, toda chance que o filme tem de mostrar idiossincrasias potencialmente envolventes — Gina Gershon como uma cafetina-dona-de-saloon, personagens descobrindo espontaneamente novos superpoderes, várias criaturas com tentáculos que vomitam urina por todo lugar — elas não chegam a muito além de um breve flash na panela.

“Borderlands” não é um crime cínico contra o cinema, mas sim uma imitação pálida do que veio antes. É difícil ficar animado com isso, e é difícil ficar muito nervoso com isso também. A resposta vitriólica dos fãs às versões cinematográficas de suas propriedades favoritas significa que adaptações polarizadoras como “Resident Evil” e “Street Fighter” são coisas do passado; “Borderlands” faz questão de não ser diferente o suficiente para chatear a base de fãs, mas também não é único o suficiente para conquistar novos públicos. É um filme para todos e para ninguém, um filme tão pouco disposto a fazer barulho que mal faz um pio.

/Classificação do filme: 4 de 10.