Por que os colegas de elenco de Star Trek de William Shatner supostamente não o suportavam

Não é segredo que os colegas de elenco de William Shatner do “Star Trek” original não gostavam muito dele. Como ele estava no topo da lista de chamadas, Shatner frequentemente se considerava a estrela do show… e ele se comportava de acordo. Houve casos em que ele reatribuiu as falas de outros personagens para si mesmo, e ele frequentemente batia de frente com os diretores de “Star Trek” quando não estava no centro do quadro.

Quando o Sr. Spock de Leonard Nimoy provou ser um sucesso entre os espectadores, levando a uma notável divulgação de fotos no TV Guide, uma rivalidade começou entre os dois protagonistas. Cada um assumiu que era a estrela singular de “Star Trek”, e cada um tentou monopolizar o máximo de holofotes que podia. A rivalidade da dupla levou à indignação do criador do programa, Gene Roddenberry, que infamemente escreveu uma carta furiosa exigindo que as duas prima donnas controlassem sua maldade. “Vocês praticamente dividiram o mercado em egoísmo e egocentrismo”, escreveu Roddenberry.

As maiores vítimas do ego de Shatner foram, é claro, seus outros colegas de elenco. Com Shatner constantemente querendo ser a estrela central, ele tentou desviar o foco de George Takei, James Doohan, Nichelle Nichols e Walter Koenig. Takei tem sido particularmente vocal sobre o comportamento malcriado de Shatner no set, e os dois estão em desacordo há décadas. Em 2016, Takei contou uma história ao Yahoo! News sobre a divulgação de fotos acima mencionada e como Shatner afirmou uma estipulação em seu contrato de que ele tinha autorização final sobre quaisquer fotógrafos publicitários. A confusão resultante entre advogados e executivos, Takei lembrou, custou a eles pelo menos meio dia de filmagem.

E isso não foi o fim da história.

O próprio Nimoy relembrou a rivalidade que ele e Shatner compartilhavam em um artigo de 2015 impresso na Uproxx. Nimoy sabia que Spock era visto como severo e inteligente, e Shatner temia que o personagem fizesse o Capitão Kirk parecer impetuoso e irracional em contraste. Os dois atores nunca foram amigáveis ​​no set, muitas vezes saindo sem se comunicar com nenhum de seus colegas de elenco. Shatner, as histórias contam, nunca sentiu que estava liderando um conjunto e nunca se preocupou em socializar com outros atores. Isso o fez parecer indiferente a Doohan, Takei, Nichols e Koenig. Todos eles começaram a odiar Shatner depois de um tempo, e não teriam nada caloroso a dizer sobre ele por anos.

Depois que “Trek” terminou e os atores começaram a se ver em convenções, Shatner e Nimoy começaram a passar muito tempo em ambientes fechados, e passaram a se admirar e respeitar. A dupla acabou se tornando amiga íntima e permaneceu fraterna até a morte de Nimoy em 2015. Doohan também admitiu que sua animosidade em relação a Shatner acabou diminuindo, e ele acabou se tornando amigo dele. O mesmo aconteceu com Koenig, que admitiu a Shatner em um podcast de 2011 chamado “Raw Nerve” que ele já se ressentiu dele, mas não guardou mais nenhuma má vontade.

Takei, no entanto, manteve seu rancor, não sentindo que Shatner tivesse feito algo para se redimir. Em uma entrevista de 2023 com o TimesTakei comentou:

“Shatner é um velho fóssil rabugento. Todos nós tivemos problemas com ele […] Há essa ficção de que Bill e Leonard eram bons amigos, mas sabemos melhor — Leonard expressou privadamente sua irritação com Bill. Bill é uma prima donna egocêntrica e egocêntrica.”

Não se contenha, George.

Pode assustar os leitores saber que não foi até “Star Trek VI: The Undiscovered Country” de 1991 que todo o conjunto de “Star Trek” recebeu uma cobrança acima da linha. Os Trekkies modernos percebem que a maioria dos programas de “Star Trek” são de fato dramas de conjunto, e que cada personagem contribui igualmente (mesmo que os capitães tendam a ter mais tempo de tela). Em 1966, no entanto, Shatner e Nimoy não viam a série como uma trinca entre Kirk, Spock e McCoy (DeForest Kelley), ou mesmo uma binca entre Kirk e Spock. Eles a viam como uma série com um protagonista, com cada ator se vendo como preenchendo essa posição.

Em 2007, Express imprimiu um artigo sobre a notável rivalidade entre Shatner e Nimoy, apontando que Shatner não apenas tentou cooptar falas, mas que ele também roubou a bicicleta da CBS que Nimoy estava usando para se locomover pelos estúdios de som. (Shatner também admitiu ter roubado a bicicleta.) Nimoy eventualmente abordou a CBS exigindo que seu salário fosse aumentado para igualar o de Shatner, e que Spock fosse declarado o personagem principal do show. A CBS não obedeceu.

Nichols disse que Shatner era uma presença tempestuosa no set, “mandando em tudo e intimidando os diretores e estrelas convidadas, cortando falas e cenas de outros atores e, em geral, assumindo controle suficiente para atrapalhar o senso de família que tínhamos”.

Takei, em um ponto, sentiu pena de Shatner, sabendo que ele é um ator talentoso que foi desfeito por seu próprio ego. “O jovem ator vibrante que conheci em 1965 havia se reduzido ao alvo triste, teimoso e alheio de piadas irrisórias”, disse Takei.

Shatner, agora com 93 anos, não esclareceu nada com Takei, 87. Embora ele e Koenig, 87, pareçam estar em bons termos.