O Primeiro Contato Realizou Essa Acrobacia Borg, Apesar das Dúvidas

Mais ou menos na metade do filme de ficção científica de Jonathan Frake de 1996 “Star Trek: First Contact”, Data (Brent Spiner) está sendo mantido refém na engenharia principal a bordo da USS Enterprise-E. Partes da nave foram assimiladas pelos Borg, uma raça invasora de ciborgues sem emoção, e drones com rosto de pedra marcham pela nave, infectando-a com sua nanotecnologia transformadora. Data encontrou os Borg em várias ocasiões, no entanto, e permanece imperturbável. Ele sabe que eles são apenas uma consciência coletiva, agindo em um impulso de máquina para se expandir. Não há malevolência. Apenas programação.

Data, no entanto — junto com os Trekkies assistindo — fica chocado ao saber que os Borg têm um líder. Um torso humanoide parcial — uma cabeça, ombro e pouco mais — é abaixado do teto por tubos semelhantes a tentáculos, sua medula espinhal mecânica pendurada exposta. Os ombros são “conectados” a um corpo esperando abaixo, e os Borg começam a andar pela sala com suas novas pernas. Esta é a Rainha Borg (Alice Krige), uma figura emocional e sensual, diferente das máquinas sem alma que conhecíamos anteriormente. Ela é mais como uma cenobita “Hellraiser” do que Borg. Sua introdução a Trek alterou fundamentalmente todas as representações subsequentes da franquia dos ciborgues perversos.

A cena do “torso plugging” foi difícil de ser realizada em 1996. CGI ainda não era a técnica de efeitos especiais padrão de todos os grandes estúdios de fantasia, então os cineastas tiveram que ser criativos. Fotos dos bastidores revelam que tanto Krige quanto sua substituta Tracee Lee Cocco estavam ao vivo no set para a cena, parcialmente cobertas com um cobertor azul para que seus corpos pudessem ser apagados fotograficamente na pós-produção. uma história oral de 2016 com o Hollywood Reportero designer de Cocco e Borg, Todd Masters, detalhou o impressionante casamento de CGI e efeitos práticos na sequência, e o quanto havia ceticismo sobre se funcionaria ou não.

Pode-se considerar o final dos anos 1990 como uma era de ouro em efeitos especiais. CGI era uma ferramenta disponível, é claro, mas ainda era muito proibitivamente cara para confiar em tudo. Se CGI fosse usado, cineastas criteriosos tinham que empregá-lo corretamente, com cuidado para enquadrá-lo e animá-lo de tal forma que o público pudesse ficar deslumbrado com ele. Isso era um acréscimo à fotografia de truques, escultura de criaturas, iluminação, pintura fosca, maquiagem e a miríade de outras ferramentas já usadas por técnicos de efeitos especiais desde o início do meio cinematográfico.

O Designer Masters sentiu que tudo foi usado perfeitamente para a tomada de “torso plugging”, uma cena de criatura imaginativa que não é vista tipicamente em filmes. Ele disse:

“Toda a parte da Rainha descendo das vigas quando a cabeça e os ombros estão conectados ao seu corpo — isso foi inesperado naquela época, a maneira como abordamos isso. Os efeitos práticos ainda eram a estrela do rock do set, mas o CG estava chegando. E fomos um dos primeiros grupos a começar a integrar os dois. Então, a coisa toda com Alice descendo das vigas e se conectando — a maioria da produção não acreditava que conseguiríamos fazer isso.”

Masters sentiu que a produção cinematográfica moderna teria quebrado muito a cena. Muitas sequências modernas de CGI exigem que os atores fiquem sozinhos em frente a uma tela verde, e que cada cena seja filmada de acordo com a disponibilidade. Cenas de reação podem ser filmadas meses depois do fato. “Eu não achei que teria funcionado tão bem”, disse Masters, “se fosse filmado em duas partes diferentes, se filmássemos Data no mês um e três meses depois estivéssemos filmando Alice em uma tela azul.”

Cocco, enquanto isso, precisava passar pelos mesmos testes físicos que Krige. Ambas as atrizes precisavam ter suas cabeças presas ao pescoço e ombros protéticos, enquanto seus corpos reais se estendiam atrás do aparelho de maquiagem, especialmente dispostos em uma estrutura semelhante a uma prancha. Elas então tiveram que ser realmente, fisicamente abaixadas do teto em um guindaste. Cocco disse:

“Eles me fizeram subir em um elevador em uma espécie de tábua plana e eles giraram o mecanismo para me fazer virar. E eu estou tão alto e tenho medo de altura de qualquer maneira. Os dublês têm que fazer exatamente o que os atores fazem em cada cena para acertar a iluminação.”

Enquanto isso, Masters também lembrou o quanto de brainstorming foi necessário para realizar a sequência. Masters foi sábio o suficiente para filmar o máximo possível da sequência, não querendo depender de CGI na pós-produção. O corpo foi animado pela Industrial Light and Magic, a famosa casa de efeitos visuais de George Lucas. Foi dada atenção suficiente à cena que, mesmo 28 anos depois, a sequência parece incrível. De fato, a maioria dos efeitos em “First Contact” ainda parecem ótimos. Master disse:

“Eu realmente defendi a filmagem de tudo em um palco e ninguém sabia do que diabos eu estava falando. Era como, “Bem, como fazemos isso?” Ela não tem um corpo. Nós criamos todo esse sistema bizarro de tecnologia antiga encontrando a nova — e funcionou lindamente e a ILM compôs essa coisa como gangbusters. E ainda é chocante hoje. Tenho supervisores de efeitos visuais vindo até mim hoje perguntando como fizemos essa tomada.”

Uma Rainha foi uma ideia estranha para introduzir os Borg, mas ela também foi uma vilã memorável e assustadora. Ela é amada por muitos.