O melhor episódio de Lost levou o dobro do tempo para ser feito pelos criadores

Se há uma coisa em que os fãs de “Lost” podem concordar, é que “The Constant” da 4ª temporada foi um episódio de destaque. (Há uma razão para estar no topo do ranking de episódios de “Lost” da /Film.) Acompanhando o favorito dos fãs Desmond (Henry Ian Cusick) enquanto sua consciência fica presa pulando para frente e para trás entre 1996 e 2004, o episódio se torna uma aventura de ficção científica divertida e independente que de repente se transforma no romance mais comovente que você já viu. Aquele adorável telefonema entre Desmond e Penny no final é lindo, e se torna ainda mais satisfatório pela percepção de que a série estava se preparando para isso desde o final da 2ª temporada.

Os cocriadores de “Lost”, Damon Lindelof e Carlton Cuse, consideram “The Constant” um dos seus melhores momentos, embora também tenha sido um dos mais difíceis de escrever. Falando na San Diego Comic-Con em 2009, Cuse descrito o episódio como um que levou muito tempo para ser pensado e executado bem. Foi um processo tão cansativo, na verdade, que quando a greve dos roteiristas de 2007-08 veio e abalou a produção da 4ª temporada, foi quase um alívio para eles.

“Normalmente, levamos algumas semanas, geralmente duas semanas, para divulgar um episódio de ‘Lost’, e esse levou cinco semanas”, explicou Cuse. “Na verdade, a greve meio que veio na hora certa, porque tínhamos meio que esgotado todo o nosso tempo de espera, esgotado todos os nossos recursos divulgando aquela história, estávamos correndo atrás da produção […] estávamos completamente esgotados, e era um bom momento para entrar em greve.”

“Esse foi um episódio quase impossível de explicar para alguém”, disse Lindelof. “Nós nos lembramos de ter conversas dizendo, ‘Dê-nos mais tempo, mas a consciência de Desmond do presente a caminho do cargueiro se perde, então ele volta ao início dos anos 90, quando ainda está no exército, mas ele está completamente confuso sobre onde está ou quando está, mas no final ele vai ficar com Penny.'”

O episódio mudou um pouco da ideia inicial para o produto final; Desmond não consegue ficar com Penny no episódio, por exemplo, embora possamos argumentar que o telefonema foi muito mais romântico. Ainda assim, essa explicação inicial é um resumo quase preciso do episódio, e é fácil ver por que os executivos do estúdio ficariam confusos. O conceito imediatamente traz à mente perguntas impossíveis de responder, como “Como a consciência de alguém viaja no tempo, mas não seu corpo?” e ​​”Onde exatamente está a consciência de Desmond de 2004 durante tudo isso?” e ​​”O que Desmond de 1996 pensou sobre isso depois que sua parte na história terminou?”

Nunca obtemos uma resposta concreta para nenhuma dessas perguntas, e deve ter sido difícil dizer no começo o quão pouco essa falta de respostas importaria. Os fãs de “Lost” são famosos por importunar os escritores por mais respostas para os muitos mistérios da série, mas para “The Constant”, todos estavam dispostos a embarcar na jornada.

A recepção positiva imediata de “The Constant” deve ter sido um grande alívio para Cuse e Lindelof, porque este foi o episódio que marcou uma mudança clara na abordagem da série para a ficção científica e o sobrenatural. Enquanto as três primeiras temporadas foram fundamentadas e focadas nos personagens, com os elementos especulativos pairando amplamente no fundo, “The Constant” mergulhou de cabeça na ficção científica direta. De repente, o show estava viajando no tempo e casualmente quebrando todas as leis conhecidas da física. É o tipo de decisão que poderia foi um verdadeiro momento de “pular o tubarão” para “Lost”, mas, em vez disso, só deixou o público ainda mais animado para ver o que viria a seguir.

Com certeza, “Lost” fica esquisito pós-“Constant”. Não demora muito para que Ben Linus puxe uma roda mágica que faz a ilha desaparecer, e na sexta temporada uma grande parte do show está acontecendo em uma realidade alternativa que acaba sendo a vida após a morte. Na quinta temporada, metade do elenco é puxado para frente e para trás através de diferentes eras da história da ilha, quase como se a ilha estivesse pulando uma lista de reprodução de seus anos mais agitados no modo aleatório. A quinta temporada de “Lost” é um épico de viagem no tempo completo, e a sexta temporada é uma história de aventura e fantasia; ambas foram divertidas e divisivas em suas próprias maneiras especiais, mas a base para ambas foi estabelecida aqui.

Outro fato engraçado sobre “The Constant” foi que o enredo de Desmond também funciona como uma maneira de evitar muita exposição sobre o cargueiro. Se as coisas tivessem ocorrido conforme o planejado, a visita de Desmond e Sayid ao navio poderia facilmente ter caído na armadilha de dar aos espectadores 40 minutos de explicações didáticas e sem vida. Como Lindelof explicou no comentário do DVD dos bastidores, “Você teria uma exposição sem sentido a menos que os personagens estivessem em um estado constante de crise.”

Mas “Lost” nunca foi o melhor quando estava apenas respondendo diretamente uma pergunta após a outra (lembra o quão rígido “Across the Sea” parecia na 6ª temporada?), então aqui ele escolheu responder às perguntas do público relacionadas ao cargueiro por meio de pequenos pedaços. O público obtém uma tonelada de novas informações sobre a estrutura básica de poder no cargueiro (assim como a estranha fenda temporal entre o navio e a ilha), mas aprendemos tudo isso apenas por meio de como isso se relaciona com a situação imediata e cheia de tensão de Desmond. Ou seja: aprendemos muitas coisas importantes aqui, mas nunca parece dever de casa.

O tratamento do episódio do cargueiro espelha o tratamento de Daniel Faraday (Jeremy Davies); há uma tonelada de exposição sobre ele aqui, mas nunca parece uma exposição porque é quase tudo contado em relação a Desmond. Faraday mais tarde lideraria o emocionante episódio da 5ª temporada “The Variable”, no qual ele também é jogado em uma improvável (mas convincente) história de loop de viagem no tempo, e a base de grande parte dessa história foi estabelecida aqui, uma temporada inteira antes.

“Trabalhamos muito duro para tentar encontrar um equilíbrio, que houvesse uma recompensa emocional para a história”, Cuse explicou naquele painel de 2009. “Que não passássemos o episódio inteiro tentando explicar nosso conceito de viagem da consciência, que isso construísse algo que fosse emocional e genuíno e meio que transcendesse a mitologia do episódio.”

É uma declaração que realmente vai ao cerne do motivo pelo qual os fãs que exigem respostas ficaram tão felizes em acompanhar um episódio que poderia facilmente ter sido criticado até a morte em circunstâncias ligeiramente diferentes. Deixando de lado as travessuras de viagem no tempo, “The Constant” é uma história de amor, pura e simplesmente. Mesmo que você não entenda os elementos de ficção científica, todos entendem em um nível visceral o quão catártico aquele telefonema final entre Desmond e Penny realmente é.

É a mesma abordagem que deu a tantos episódios excelentes de “Lost” seu status de hall da fama. O final de “Walkabout” levanta uma tonelada de questões sobre a natureza mágica da ilha, por exemplo, mas o que realmente faz a cena brilhar é a pura excitação de assistir Locke (Terry O’Quinn) percebendo que pode mover os dedos dos pés novamente. “Numbers” pode não explicar o que realmente está acontecendo com aqueles números que Hurley (Jorge Garcia) continua vendo, mas captura aquela sensação simpática de pensar que você está tendo um colapso mental e está desesperado para encontrar alguém que reconhecerá que aquilo em que você acredita pode ser real.

“Lost” sempre esteve no seu melhor quando entendeu que não são os mistérios que importam, mas o drama humano que existe dentro deles. É por isso que, mais de 15 anos depois, “The Constant” continua sendo uma das melhores realizações da TV do século XXI.