O filme The Regulators de Stephen King quase foi dirigido por Sam Peckinpah

A maioria dos romances de Stephen King (e muitos de seus contos) foram adaptados para filmes ou projetos de TV ao longo dos anos, mas há alguns outliers que ainda não deram o salto das páginas para as telas. Embora pareça inevitável que, mais cedo ou mais tarde, todas as obras de King (com uma exceção notável) serão adaptadas, você tem que se perguntar por que alguns livros ainda não se materializaram como filmes. Em 2016, King foi questionado por Prazo final se houvesse algum livro que o surpreendesse por ainda não ter sido adaptado, e ele tivesse uma resposta: “The Regulators”. Se você atingiu a maioridade na década de 1990, como eu, e era um nerd de Stephen King, como eu era (e ainda sou), você sabe tudo sobre “The Regulators”, porque não foi um lançamento normal de Stephen King. Na verdade, tecnicamente nem era um livro de Stephen King — era atribuído ao pseudônimo de King, Richard Bachman.

Quando King estava apenas começando, as editoras tinham uma regra de que não queriam publicar mais de um livro de um autor por ano. Isso não era bom o suficiente para King, que sempre foi um escritor prolífico. Ele encontrou uma solução: ele publicaria livros adicionais sob um pseudônimo. Esse nome era Richard Bachman, e King publicou “Rage”, “The Long Walk”, “Roadwork”, “The Running Man” e “Thinner” sob o pseudônimo de Bachman. No entanto, quando “Thinner” chegou em 1984, o disfarce de King foi descoberto por um livreiro que fez um trabalho de detetive e confirmou que King e Bachman eram a mesma pessoa (você pode ler mais sobre isso aqui). King então “matou” Bachman, mas Bachman não ficou quieto em seu túmulo fictício.

Porque Richard Bachman retornaria na década de 1990.

Em 1996, King lançou dois livros no mesmo dia: “Desperation” e “The Regulators”. “Desperation” foi creditado a King, enquanto “The Regulators” foi creditado a Bachman, com uma introdução alegando que “The Regulators” era uma obra inédita descoberta pela viúva de Bachman. Embora os dois livros contem histórias diferentes, eles compartilham os mesmos personagens. No entanto, os personagens de “The Regulators” não têm conhecimento dos eventos em “Desperation” e vice-versa.

Foi uma experiência interessante e uma ótima estratégia de marketing — se você fosse fã de Stephen King, você tive para comprar os dois livros. Para aumentar a diversão, as capas das publicações de capa dura de “The Regulators” e “Desperation” poderiam ser colocadas uma ao lado da outra para formar uma grande imagem (veja acima).

“Desperation” acompanha um grupo de personagens azarados que se encontram presos em uma cidade mineradora amaldiçoada em Nevada, atormentados por uma presença demoníaca conhecida como Tak. É, em última análise, uma história sobre fé, e a mensagem geral do livro parece ser “Deus existe, mas Ele é muito, muito cruel.”

“The Regulators” coloca esses mesmos personagens em um bairro suburbano em Ohio. Mais uma vez, Tak é o antagonista, só que aqui ele está possuindo o corpo de um garoto. Um dia, aparentemente ao acaso, Tak materializa alguns super-heróis alienígenas de um programa de TV infantil junto com um grupo de cowboys de um velho faroeste (fictício) chamado “The Regulators” e os faz começar a mirar em membros da vizinhança, matando pessoas de forma brutal. Se isso parece muito bobo, é porque é — entre os dois livros, “Desperation” é a história superior. No entanto, “The Regulators”, com seus alienígenas sobrenaturais e cowboys explodindo pessoas com espingardas, é carregado com muita ação, então você pode entender por que King acha que daria um filme legal. “Desperation” foi anteriormente adaptado para um filme de TV dirigido pelo colaborador frequente de King, Mick Garris, enquanto “The Regulators” permanece intocado. Mas, como se vê, chegou muito perto de ser um filme… antes mesmo de ser um livro. E um diretor lendário estaria no comando.

Ao falar com o Deadline, King revelou que “The Regulators” era quase um filme dirigido por ninguém menos que o falecido e grande Sam Peckinpah. “Tive uma reunião com Sam Peckinpah alguns meses antes de ele morrer, e ele estava realmente interessado em transformar isso em um filme chamado ‘The Shotgunners’, e eu queria escrever um roteiro para ele”, disse King. “Achei que seria uma ótima aventura de ação com classificação R, o tipo de coisa em que Sam era ótimo. Simplesmente não aconteceu e nunca foi além disso.”

Peckinpah dirigiu filmes brutais e niilistas — títulos como “The Wild Bunch”, “Straw Dogs”, “The Getaway” e, meu favorito, “Bring Me the Head of Alfredo Garcia”. Ele também era um homem problemático que sofria sob uma montanha de turbulência interna e vivia uma vida dura e rápida. Ele lutou contra o alcoolismo e o uso de drogas e morreu em 1984, aos 59 anos. Roger Ebert chamado Peckinpah era um “bêbado trágico”, mas também afirmou que ele era “um grande diretor que perseverou apesar, ou talvez por causa, dos demônios que o assombravam”.

No livro “If They Move… Kill ‘Em!: The Life and Times of Sam Peckinpah”, o autor David Weddle escreve: “Peckinpah fez seus filmes não com o distanciamento frio de um comentarista intelectual observando os eventos de cima, mas como um dos sofredores se contorcendo tentando sair do buraco”, e acrescenta: “Os filmes de Peckinpah são cheios de arestas irregulares, mudanças abruptas de tom e momentos embaraçosos de autorrevelação nos quais o diretor expõe algumas de suas obsessões mais neuróticas e equivocadas para todos verem”.

Agora, você pode estar se perguntando: se Peckinpah morreu em 1984, como ele poderia ter adaptado “The Regulators”, que saiu em 1996? Acontece que o roteiro de “The Shotgunners” foi escrito anos antes “Os Reguladores”. Em um entrevista com Joseph B. MauceriKing revelou: “A verdade é que eu tinha um roteiro muito antes de conhecer Sam, o que foi perto do fim de sua vida.” King continuou:

“Sam estava procurando um filme para fazer e eu tinha esse roteiro chamado ‘Os espingardões que eu tinha há muito tempo e voltei algo como cinco anos. Era uma dessas coisas febris que eu escrevi em cerca de uma semana. Eu realmente gostei, mas não havia interesse. Sam leu, gostou muito e sugeriu algumas coisas para o roteiro que eram realmente interessantes. Pensei que poderia voltar e fazer um segundo rascunho. Infelizmente, Sam morreu cerca de três meses depois e eu nunca trabalhei no roteiro.”

King guardou o roteiro, mas depois o retrabalhou no livro que se tornaria “The Regulators”. “Às vezes, é disso que penso que escrever um romance se trata”, disse o autor. “É essa síntese dessas ideias em que você vê como tudo se conecta e diz a si mesmo: ‘Sim, eu posso fazer isso.'”

Um filme de Stephen King dirigido por Sam Peckinpah é um desses conceitos que soa absolutamente selvagem, e é uma pena genuína que nunca tenha se materializado. Ainda assim, a questão permanece: por que ninguém transformou “The Regulators” em um filme até agora? Alguém deveria fazer isso.