Como Stan Lee entregou de forma míope o clássico de ficção científica da Disney, TRON

A história dos efeitos visuais, como todos os outros aspectos das artes, existe em um espectro. No entanto, há obras inegavelmente marcantes que impulsionam um determinado meio para a frente, seja pela força da popularidade e influência, seja pela inovação, ou às vezes ambos. “TRON”, um filme feito por Steven Lisberger em 1982, é um desses filmes marcantes. Embora tenha começado como um sucesso modesto de bilheteria, rapidamente ganhou seguidores cult graças à sua aplicação de técnicas inovadoras, particularmente seus momentos de animação por computador. Apesar desses momentos somarem apenas cerca de 15 ou 20 minutos de tempo de tela, provou que as imagens de computação gráfica podem ser viáveis ​​no cinema, levando ao domínio do CGI que vemos em filmes de fantasia e ficção científica hoje.

No entanto, um dos problemas com a inovação é que, antes que uma nova tecnologia seja comprovada como funcional, a maioria das pessoas não consegue ver como ela funcionará ou a descarta instintivamente como algo que nunca funcionará. Para ser justo, há muito mais conceitos fracassados ​​no mundo do que invenções totalmente novas que são bem-sucedidas (basta assistir a qualquer episódio de “Shark Tank” para comprovar), mas às vezes arriscar em uma ideia nova e ousada pode realmente valer a pena.

Infelizmente, quando Lisberger estava vendendo “TRON” para vários estúdios e artistas, ele foi recebido com mais pessimistas do que inconformistas. Uma dessas pessoas que não tinham a visão para onde Lisberger estava tentando levar o filme era ninguém menos que o cocriador da Marvel Comics e especialista em participações especiais, Stan Lee. Imagine: se Stan the Man tivesse realmente sido um verdadeiro crente em animação por computador, “TRON” poderia ter sido o primeiro filme da Marvel!

Para ser justo, não é como se Stan Lee fosse a única pessoa a recusar Lisberger. Como o diretor relembrou ao The Guardian em 2022:

“Muitas pessoas famosas do cinema achavam que eu era louco, mas eu não sabia o suficiente sobre como Hollywood funciona para saber que estava tentando o impossível.”

Até tentar fazer “TRON”, Lisberger estava comandando sua própria empresa, a Lisberger Studios, especializada em comerciais, títulos de abertura e encerramento e outros segmentos orientados a gráficos para vários programas e filmes. Quando Lisberger e sua co-roteirista, Bonnie MacBird, começaram a desenvolver sua ideia em 1979 para um filme sobre um homem que viaja dentro de um computador e encontra programas antropomorfizados lutando pela liberdade contra um tirânico Programa de Controle Mestre, eles fizeram uma tonelada de pesquisas sobre tecnologias de ponta, levando Lisberger a acreditar que a animação por computador poderia ajudar a tornar sua visão uma realidade.

Obviamente, Stan Lee nunca foi considerado alguém que poderia fazer “TRON” acontecer em um sentido literal, não sendo o dono de um grande estúdio de cinema ou algo assim. No entanto, Lee era obviamente uma figura de proa no mundo das artes gráficas, e Lisberger queria obter a opinião do homem sobre seu conceito, mostrando-lhe uma demonstração de alguma animação de computador. A resposta de Lee foi bem nova-iorquina:

“Ele olhou para mim e disse: ‘Ok, garoto, boa sorte com tudo isso.’ Ele não estava nem um pouco interessado.”

Felizmente, Lisberger conseguiu encontrar um lar para “TRON” em um grande estúdio que estava passando por uma fase difícil na época: a Disney. Deixada à deriva após a morte de Walt Disney em 1966, a Walt Disney Pictures havia permitido que seus filmes de animação ficassem em segundo plano após produzir tantos clássicos de definição de mídia durante seu apogeu e, como o resto de Hollywood, estava lutando para tentar competir com a onda de filmes de ficção científica/fantasia na esteira do enorme sucesso de “Star Wars”.

Quando Lisberger abordou a Disney com “TRON”, o estúdio estava ansioso para assumir sua ideia maluca, principalmente porque seria feita com uma mistura de técnicas tradicionais de animação, live-action e esta nova tecnologia de computador:

“Era como o castelo em ‘A Bela Adormecida’. Aqui era esse lugar incrível, e eles eram insulares e não realmente conectados a Hollywood. Era um gigante adormecido esperando para ser acordado.”

Embora “TRON” não tenha necessariamente empurrado a Disney para uma nova posição de poder, as observações de Lisberger acabaram sendo mais proféticas do que ele poderia imaginar. Depois que “TRON” ajudou a pavimentar o caminho para outros filmes marcantes usando CGI (filmes como “Young Sherlock Holmes”, “The Abyss” e “Jurassic Park”), a computação gráfica rapidamente se tornou a norma, tanto que as pessoas começaram a procurar pela próxima grande novidade.

Para a Disney, essa coisa era o rejuvenescimento, que foi tentado pela primeira vez em, você adivinhou, “TRON Legacy” de 2010. Logo depois desse filme, a Disney comprou a Marvel Studios, e versões rejuvenescidas de personagens da Marvel começaram a aparecer nesses filmes. Quem sabe o que Stan Lee pensava sobre rejuvenescimento ou CGI em geral, mas alguém se pergunta se talvez ele não tenha dado uma risadinha ao rejeitar a proposta de Lisberger todos aqueles anos antes.