Clint Eastwood quase estrelou um hit de bilheteria de ficção científica de Will Smith

Ele fala do legado de “Men in Black” que o filme ainda se mantém forte como uma incrível adaptação da série de quadrinhos de Lowell Cunningham e Sandy Carruthers, além de um dos sucessos de bilheteria mais criativos dos anos 90, período. Apresentava uma briga de talento de um assassino, com o roteirista “Bill & Ted”, Ed Solomon, o compositor Danny Elfman, o designer de produção Bo Welch, Vincent D’Onofrio em uma performance elástica de vilões e a incrível equipe de Ilm que revela um mundo de extraterresterias ocorridas à vista, não mencionando os dois filmes que venderam o filme que vendeu as duas estrelas extraterresteridas.

A estrela dos anos 90, Will Smith, já estava saindo do soco de uma duas bilheterias de “Bad Boys” e “Independence Day”, o que fez dele a escolha perfeita para interpretar o agente J, o novato. Juntamente com o agente mais experiente K, ele aprenderia as cordas da organização secreta titular encarregadas de proteger o planeta contra ameaças alienígenas. O papel da figura do mentor sem humor envolveria alguma disputa perante o vencedor do Oscar Tommy Lee Jones o prendia, pois os executivos do estúdio inicialmente queriam Eastwood. O diretor Barry Sonnenfeld, no entanto, não o viu como um bom ajuste e lutou muito para obter Jones pelo agente K (via Inverso):

“O estúdio realmente queria Clint Eastwood. Era eu quem pediu Tommy, e então eu quase fiquei ferrado – eles não podiam me contratar porque Tommy tinha aprovação de diretor. Tommy me deu aprovação”.

Se estamos dando uma olhada em um mundo alternativo, é fácil ver de onde Columbia estava vindo. Eastwood, a essa altura, não apenas tocou um policial experiente nos filmes “Dirty Harry”, mas também estrelou Jeff Bridges em “Thunderbolt & Lightfoot”, bem como Charlie Sheen no filme de ação de Buddy “The Rookie”, embora esse filme tenha sido considerado um ponto baixo em sua carreira. Ele possuía um certo risque de que, no papel, teria feito dele um candidato viável como metade do casal estranho. Mas, como discutimos anteriormente, Eastwood é um homem que gosta de estar no comando, e não há como ele ter autoridade suficiente sobre seu papel aqui para o seu gosto.

Sonnenfeld lutando por Jones foi a decisão certa, já que a química áspera do ator, mas afetuosa, com Smith era inegável. Os dois eram um emparelhamento mágico único na vida que resistiu ao peso das sequências decrescentes da franquia. Eles eram o epítome do Cool em todos os pôsteres de filmes, e por si só a imagem garantiu seu destino, garantindo o status do filme como um sucesso nas bilheterias de verão de 1997, arrecadando US $ 589,4 milhões com um orçamento de US $ 90 milhões.