Avery Brooks, do Deep Space Nine, mudou seu visual de Benjamin Sisko

A maioria dos capitães de “Star Trek” tem um visual exclusivo. O capitão James T. Kirk (William Shatner) e o capitão Christopher Pike (Anson Mount) têm cabelos verdadeiramente fabulosos, enquanto Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) é conhecido por ser barbeado e careca. Mas o capitão de “Star Trek: Deep Space Nine”, Benjamin Sisko, interpretado por Avery Brooks, passou por um pouco mais de mudanças do que o líder médio da série. Faz sentido no show; Sisko é sem dúvida o melhor e mais complexo capitão de “Star Trek” e passa pelo estresse de comandar uma estação espacial durante uma guerra terrível. Qualquer pessoa que cresce e muda tanto quanto ele altera um pouco sua aparência, mas as razões da vida real para a mudança de aparência de Sisko entre as estações foram um pouco mais frustrantes.

Durante a maior parte das três primeiras temporadas de “Deep Space Nine”, Brooks está barbeado, deixando crescer o cavanhaque no final da 3ª temporada. Na estreia da 4ª temporada, porém, ele manteve a barba e raspou a cabeça, e a mudança é enorme. Ele não apenas parece diferente, mas toda a vibração é diferente, e isso ajuda a levar Sisko a outro nível como personagem. Ele também finalmente foi promovido de comandante a capitão, e parece que a dinâmica de poder também mudou um pouco nos bastidores.

Os escritores de “Deep Space Nine” claramente tiveram dificuldade em descobrir como escrever Sisko para começar, com o escritor Ira Steven Behr inicialmente acreditando que o personagem era um erro para a série. Behr acabaria mudando de tom, no entanto, e ajudaria a lutar por uma mudança na aparência do personagem que ajudaria a deixar Brooks mais confortável no papel. Inicialmente, os executivos acreditavam que seria um problema para Brooks ter o mesmo cavanhaque e cabeça raspada de Sisko que ele interpretou como o executor Hawk nos programas de TV “Spenser for Hire” e “A Man Called Hawk”. Seu raciocínio? De acordo com o executivo do estúdio Kerry McCluggage no documentário “What We Left Behind: Looking Back at Star Trek: Deep Space Nine”, eles “pensaram que seria um erro ir, por falta de um termo melhor, ‘rua'”.

Eventualmente, Behr e o produtor executivo/escritor Rick Berman se uniram para convencer McCluggage a deixar Brooks dar uma olhada com a qual ele se sentia mais confortável – uma rara parceria entre os dois, que geralmente não conseguiam concordar em muita coisa. Felizmente, McCluggage recuou em seu raciocínio (honestamente muito racista) e Brooks foi capaz de aparecer como seu eu mais autêntico, o que teve um grande impacto em seu desempenho.

Em “A missão de cinquenta anos: os próximos 25 anos”, de Mark A. Altman e Edward Gross, o roteirista Robert Hewitt Wolfe questionou a lógica inicial, perguntando “Por que você não deveria deixar o cara se parecer com ele mesmo?” Enquanto isso, Terry Farrell, que interpretou a oficial científica Jadzia Dax, foi um pouco mais direto:

“Avery queria aquele visual desde o primeiro dia. Para nós, a noção do homem branco ‘nos segurando’ não é uma coisa, mas para Avery era. Não consigo nem imaginar o que o pobre homem passou com aqueles caras. Com Rick Berman, é como se eles tivessem tirado seu poder, mas assim que ele se tornou sua imagem física e ele parou de se parecer com um boneco Black Ken – me desculpe, é verdade – e passou a se parecer com o dele. visão de Sisko, era como noite e dia.”

Farrell está certo (sobre a coisa do boneco Ken também), porque está claro que Brooks fica muito mais confortável com o uniforme da Frota Estelar quando tem uma aparência com a qual se identifica, e Sisko se torna uma figura muito mais poderosa no processo. Homens negros fortes em posições heróicas eram incrivelmente raros na televisão em meados da década de 1990, então Sisko foi inovador em muitos aspectos. Inicialmente, o programa tentou torná-lo um pouco “americano médio”, nas palavras do ator JG Hertzler, que interpretou o comandante Klingon Martok, mas a atitude certa foi deixar Brooks realmente se basear em sua negritude e em quem ele realmente era.

Sisko não se sente apenas contido nos primeiros episódios, mas também se sente um pouco castrado. Em “What We Left Behind”, Penny Johnson Jerald, que interpretou o interesse amoroso de Sisko, o capitão do cargueiro Kasidy Yates, explicou de forma simples, dizendo: “Quando veio a careca, e aquele cavanhaque, que tinha um pouco de força, como se você não pudesse nem comunicar. Foi terrivelmente sexy.” A química na tela também mudou, à medida que o relacionamento da dupla se aprofundava. Ao contrário de Kirk e Picard, Sisko criou seu filho, Jakes (Cirroc Lofton), e seu relacionamento com Kasidy era ocasionalmente tenso, mas profundamente romântico. Da 4ª temporada em diante, Benjamin Sisko é um papai genuíno em mais de um aspecto. Afinal, a sensualidade em “Star Trek” é importante, e o primeiro capitão negro da franquia deveria fazer parte desse legado.

É importante notar que a mudança na aparência também vem com a promoção de Sisko, e Brooks começou a dirigir mais episódios também, incluindo a obra-prima da 6ª temporada, “Far Beyond the Stars”. Tudo isso levou Brooks a assumir uma posição real de poder na tela, consolidando-se como um dos maiores personagens da televisão de todos os tempos.